В Соединенных Штатах есть удивительное место, о котором вы точно не знали. Здесь растет «черника» из камней. Да, вы не ослышались — пишет «Mail.ru Hi-Tech».
На юге штата Юта (США) расположен песчаник Навахо — скалистое место, где красные пески сменяется белыми, а вокруг «растут» скалы розового оттенка. Неполадку от песчаника есть каньон Tales, где можно найти тысячи маленьких черных сфер, которые скапливаются на склонах гор и собираются в каменные «лужи».
Диаметр этих сфер в среднем составляет 3 мм, но может и доходить до 10 см. Многие их сравнивают с ягодами, например, черникой или вишней. Официальное название этого чуда — камни моки или сферы моки. Изучением этих камней занимаются ученые из Университета Юты.
Камни моки также называют «вишня навахо», «ягоды навахо», «мрамор хопи», «сферы моки» и «камни шаманов». Многие из этих слов пришли к нам из индейских племен. Например, «моки» с индейского означает «мертвый».
На английском эти камни называются Moqui. Фото: Университет Юты
Об этих камнях ходили легенды. Считалось, что духи индейских предков приходили ночью, вселялись в сферы и блуждали по песчанику, а к утру духи успокаивались. На самом же деле ночью здесь дуют сильные ветра, поэтому камни просто «шатало» по поверхности. Никакой мистики.
Как такое образовалось?
Камни моки — сферические образования, которые состоят из песчаника и гематита. Сфера окружена оболочкой из оксида железа (ржавчины), что не дает рыхлой смеси рассыпаться. Возраст камней составляет примерно 25 млн лет. Все эти годы ветра и дожди «обрабатывали» здешние породы, придавая им сферическую форму. Возраст песчаника (места, где хранятся камни) оценивается в 190 млн лет.
Некоторые камни моки имеют форму диска, шаров с шипами, цилиндров или трубок. Однако чаще всего эти удивительные камни имеют именно форму сферы. Иногда в этих сферах ученые находили минералы, кости, и раковины. Такой вот «киндер сюрприз» от природы.
Аналог из Марса
Подобные образования встречаются не только на нашей планете. Ровер NASA Courtesy обнаружил на Марсе похожие сферы, которую ученые назвали марсианской черникой.
Фотографии, полученные NASA в ходе исследования поверхности Марса в 2010-х годах. Третий снимок был сделан марсоходом Courtesy. Фото: NASA
Считается, что марсианская «ягода» сформировалась так же, как и их земной аналог, что свидетельствует о том, что Красная планета когда-то имела влажную поверхность. Вода была необходима для того, чтобы слабые кислоты и углеводороды медленно растворяли железо в жидкости, которая потом просачивалась в подземные воды. В свою очередь, там железо выпадало в осадок и смешалось с песком.
Несмотря на схожую историю возникновения, марсианская черника имеет другой состав. Внеземные сферы состоят из ржавчины и чистого гематита, а земные камни моки содержат лишь 30% гематита и ржавчины, все остальное — песок.
Автор: Никита Лактюшин
