NASA опубликовало новый набор впечатляющих снимков, сделанных марсоходом Curiosity, на которых можно увидеть облака с красно-зеленым оттенком, медленно плывущие по небу Красной планеты — пишет « Hi-Tech_Mail.ru ».
Автор новостей
Эти кадры были получены с помощью основной камеры марсохода Mastcam 17 января 2025 года, в 4426-й марсианский день миссии. Ученые отмечают, что наблюдаемые облака относятся к категории ночесветящихся (лат. noctilucent), или сумеречных облаков, которые окрашиваются в необычные цвета благодаря рассеянию солнечного света на закате.
Иногда такие облака могут переливаются радужным, «жемчужным» светом. Они слишком тусклые, чтобы быть заметными днем, поэтому их можно увидеть только во время сумерек, когда они поднимаются достаточно высоко. На Марсе облака состоят из кристаллов водяного льда или углекислоты. Углекислый газ является основным компонентом атмосферы планеты, и именно этот тип облаков демонстрирует иридесценцию – оптический эффект, при котором цвет объекта меняется в зависимости от угла наблюдения или освещения. По оценкам экспертов, марсианские облака формируются на расстоянии 60-80 километров от поверхности планеты, постепенно оседают и на высоте около 50 километров испаряются.
Впервые переливающиеся облака над Красной планетой заметили еще в 1997 году, но марсоход Curiosity начал их наблюдать лишь в 2019 году. С тех пор это уже четвертый марсианский год, когда астрофизикам удается фиксировать этот феномен. Сначала эксперты считали такие облака цветовым артефактом, но теперь их появление стало настолько предсказуемым, что ученые могут заранее планировать съемки.
Каждое новое наблюдение помогает лучше понять процессы формирования облаков, их размеры и скорость роста частиц. Это, в свою очередь, дает ценную информацию о марсианской атмосфере. Однако остается загадкой, почему такие облака с углекислотным льдом можно увидеть лишь в некоторых частях Марса. В частности, работающий с 2021 года на севере Красной планеты марсоход Perseverance ни разу не фиксировал сумеречные облака. Астрофизики подозревают, что их формирование может зависеть от действия гравитационных волн, которые охлаждают атмосферу и способствуют конденсации углекислоты. Впрочем, ученым еще только предстоит выяснить точные механизмы этого явления.
Параллельно с наблюдением облаков марсоход завершил исследование долины Гедиз Валлис и направляется к новому району, где встречаются так называемые «коробчатые структуры» — геологические образования, сформированные подземными водами и напоминающие гигантскую паутину, если смотреть на них из космоса. Недавно Curiosity также посетил небольшой ударный кратер, неофициально названный «Rustic Canyon». Этот кратер диаметром около 20 метров оказался неглубоким и частично разрушенным эрозией, что свидетельствует о его значительном возрасте.
Изучение кратеров является важной частью миссии Curiosity, поскольку процессы их формирования могут вскрывать древние породы, которые могли лучше сохранить органические молекулы, чем те, что подвергались радиации на поверхности. Анализ этих молекул помогает специалистам восстановить картину древней марсианской среды и оценить возможность существования микробной жизни на планете миллиарды лет назад.
Ранее ученые придумали простой тест для поиска внеземной жизни.
