Открытие в кратере Гейла дает новые данные о геологии и климате Красной планеты. Рассказываем, что ученые узнали о прошлом Марса — пишет « Hi-Tech_Mail.ru ».
Юлия Углова Автор Hi-Tech Mail
Исследования, проведенные марсоходом Curiosity под руководством специалистов NASA, позволили обнаружить признаки углеродного цикла на древнем Марсе. Это существенно продвинуло ученых ближе к пониманию, была ли Красная планета когда-либо способна поддерживать жизнь, пишет Phys.org. В статье говорится, что данные, полученные с трех участков бурения Curiosity, выявили наличие сидерита — карбоната железа — в богатых сульфатами слоях горы Шарп в кратере Гейла.
Главным автором исследования выступил Бен Тутоло, доктор философских наук, доцент кафедры наук о Земле, энергетике и окружающей среде в Университете Калгари. Эксперт подчеркивает значимость открытия больших запасов углерода в кратере Гейла, называя это одновременно поразительным событием и важным достижением, способствующим углублению наших познаний о геологических процессах и изменении атмосферы Марса.
По словам ученого, наличие большого количества растворимых солей в изучаемых горных породах и аналогичных отложениях, распространенных почти повсеместно на поверхности планеты, интерпретировалось специалистами как свидетельство масштабного осушения («великого высыхания») Марса в ходе значительного изменения климата — от теплых и влажных условий древности до современного холодного и сухого облика. Ранее бытовало мнение, что осадочные карбонаты сформировались в условиях насыщенной углекислым газом древней атмосферы Марса. Тем не менее, согласно утверждению Тутоло, подтверждающие это предположение сведения долгое время оставались весьма скудными.
Открытие карбоната предполагает, что атмосфера планеты ранее содержала достаточно углекислого газа, чтобы поддерживать жидкую воду на поверхности. В процессе постепенного истощения атмосферы большая часть углекислого газа превратилась в минеральные образования.
Находка ученых подтверждает, что Марс ранее обладал условиями, благоприятствующими зарождению и поддержанию жизни, и современные модели его обитаемости вполне достоверны. Таким образом, общий вывод сводится к следующему: раньше планета была пригодна для обитания живых организмов, но с течением времени падение концентрации углекислого газа, игравшего роль планетарного обогревателя, привело к его фиксации в виде минерала сидерита, существенно снизив способность Марса удерживать тепло и поддерживать жизнь.
Ранее сближение зонда Hera с Марсом показали на видео. Деймос и Фобос тоже попали в объектив камеры.
