Ученые разработали космический аппарат, который детально изучит многочисленные лунные отверстия — пишет « Hi-Tech_Mail.ru ».
Автор новостей
Загадочные отверстия на Луне изучат с помощью нового зонда, пишет Acta Astronautica. Сообщается, что идея этого аппарата принадлежит планетологам: они много лет интересуются природой некоторых совершенно необычных структур, которые видны на снимках лунной поверхности.
Многие из них объединены как «неправильные пятна на лунных морях» — Irregular Mare Patches (IMP). Впервые такое образование заметили на снимке, сделанном с борта корабля «Аполлон-15» в 1971 году. Это своеобразная впадина размером примерно два на три километра со сложной, «пористой» текстурой.
Подозревают, что она имеет вулканическое происхождение, но как именно она образовалась, пока неясно. По одной версии, это застывшие таким образом потоки лавы, по другой — результат выброса газов. А еще есть предположение, что это регион частичного обрушения реголита в какие-то подземные полости.
И это напоминает о еще одной разновидности удивительных объектов на Луне — целой коллекции зияющих на поверхности отверстий. Геологи установили, что эти «люки» ведут в обширные тоннели под лунной поверхностью — лавовые трубки.
В древние времена, когда естественный спутник Земли еще был частично расплавлен внутри, в его недрах сквозь уже затвердевшие породы перемещались потоки раскаленной магмы, и они «бурили» в породе такие ходы. В конце концов магма выходила на поверхность, а пещеры так и остались. А отверстия — это места, где в этих пещерах рухнул «потолок». Рухнуть он мог, например, от удара метеорита или просто от того, что в этом месте он очень тонкий.
Такие тоннели хорошо известны на Земле. После их обнаружения на Луне исследователи заинтересовались не только самой их природой, но и их возможной практической пользой: лавовые трубки предлагают использовать как убежища от радиации для астронавтов во время будущих долговременных миссий на постоянных лунных базах. Правда, есть риск обрушения потолка, но его толщину вполне можно измерить и оценить.
В том числе именно для этого инженеры разработали новый аппарат Lunar Geology Orbiter (LUGO). Одним из его главных инструментов должен стать радар: зонд будет сканировать то, что под поверхностью. Благодаря этому удастся составить максимально точную карту размеров и глубины лунных лавовых трубок. Также предполагается получить детальную карту высот и изображения с беспрецедентно высоким разрешением. Для аппарата LUGO выбрали орбиту, на которой он будет регулярно пролетать над Луной очень низко — на высоте всего 20 километров.
Когда зонд построят и запустят к Луне, пока неясно: он существует только как проект Европейского космического агентства и чешской космической компании TRL Space. По расчетам, в случае получения достаточного финансирования его можно будет реализовать уже к началу следующего десятилетия.
Ранее на Луне нашли следы недавней тектонической активности.
