Марсоход Perseverance стал первым аппаратом, который сделал видимое изображение зеленого полярного сияния на Красной планете. Рассказываем, когда и как это произошло — пишет « Hi-Tech_Mail.ru ».
Автор Hi-Tech Mail
В середине марта 2024 года произошла мощная солнечная вспышка и связанный с ней корональный выброс массы (КВМ). Это событие сопровождалось выбросом огромного количества солнечных энергичных частиц и вызвало яркие полярные сияния по всей Солнечной системе, включая Марс. Именно тогда ровер NASA Perseverance впервые зафиксировал подобное явление прямо с поверхности другой планеты, пишет Phys.org.
На Земле полярные сияния возникают благодаря воздействию заряженных частиц Солнца на земное магнитное поле, которое направляет их к полюсам, где взаимодействие с молекулами атмосферы вызывает свечение преимущественно зеленого цвета. Такой же эффект долгое время предсказывался учеными и для Марса, но считалось, что интенсивность сияний на этой планете значительно ниже и их труднее зафиксировать.
Поскольку на Марсе отсутствует единое планетарное магнитное поле, полярные сияния имеют иной характер. Например, существуют так называемые полярные сияния солнечных энергетически заряженных частиц (SEP), впервые зарегистрированные аппаратом NASA MAVEN в 2014 году. Эти явления проявляются, когда высокоэнергичные частицы проникают глубоко в атмосферу Марса, заставляя ее излучать световые импульсы по всему ночному небосводу.
До сих пор такие сияния фиксировались лишь в ультрафиолетовом диапазоне с орбитальных аппаратов, но теперь команде ученых удалось наблюдать SEP визуально именно с поверхности Марса на пиковых значениях солнечной активности.
Для эффективного наблюдения полярного сияния в видимом диапазоне света ученые использовали компьютерное моделирование. С его помощью они рассчитали оптимальные углы съемки инструментами спектрометра SuperCam и камеры Mastcam-Z марсохода Perseverance. Далее успех зависел от выбора подходящего момента и понимания особенностей коронального выброса массы (КВМ). Нужное по силе событие произошло 15 марта 2024 года. Когда корональный выброс добрался до Марса, ровер запечатлел незабываемое зрелище.
Ультрафиолетовая камера аппарата зафиксировала практически равномерное сияние по всему небосклону на строго определенной длине волны — 557,7 нм. Эта линия излучения совпадает с зеленым полярным сиянием на Земле. Для подтверждения наличия SEP одновременно использовались инструменты MAVEN и данные европейского аппарата Mars Express. Оба спутника подтвердили, что сигнал исходил именно от энергичных солнечных частиц.
Ранее в недрах Марса заподозрили наличие крупных запасов воды.
