Процесс медленный, но неминуемый — пишет « Hi-Tech_Mail.ru ».
Автор новостей
Международная группа астрономов и планетологов подсчитала, с какой скоростью пояс астероидов, расположенный между орбитами Марса и Юпитера, теряет свою массу. В этом районе содержится наиболее количество космических камней в Солнечной системе. Пояс астероидов образовался на заре ее формирования из остатков материала, который не смог собраться в полноценную планету из-за гравитационного воздействия Юпитера.
Этот гигант продолжает определять судьбу астероидного пояса и сейчас, как выяснили исследователи. Они отметили два основных механизма его «испарения». Первый заключается во влиянии орбитального резонанса с тем же Юпитером, Марсом и Сатурном. В определенный момент некоторые астероиды получают «гравитационный толчок» и сбиваются со своей орбиты, улетая во внешнюю или внутреннюю часть Солнечной системы. Другой механизм — дробление. Астероиды постепенно сталкиваются между собой, рассыпаясь на все более мелкие фрагменты, а в конечном счете — в пыль.
Авторы работы посчитали, что каждый миллион лет пояс астероидов теряет около 0,0088% своей массы. Эта цифра кажется незначительной, однако со временем скорость меняется, а на длительном отрезке объем потерь выглядит внушительным. В частности, ученые выявили, что 3,5 миллиарда лет назад астероидный пояс содержал на 50% больше массы, чем сейчас.
Основные механизмы потери массы работают неравномерно. Всего 20% приходится на «выброшенные» астероиды, тогда как на «разбившиеся» — 80%. Образовавшаяся пыль формирует так называемое зодиакальное облако — это структура в форме блина, лежащая в плоскости эклиптики во внутренней Солнечной системе. Она состоит из мельчайших частиц пыли.
Предыдущие исследования показали, что совокупная масса всех астероидов в поясе составляет около 3% от массы Луны. Однако исчезнуть полностью эта часть Солнечной системы не успеет. Примерно через 5 миллиардов лет Солнце уничтожит внутреннюю часть своей системы, в том числе астероидный пояс, который к тому времени сильно «похудеет», но полностью не испарится.
Ранее мы рассказывали, что астрономы обнаружили 63 новых молодых семейства астероидов.
