Компания использовала лазер, чтобы передать более 1 кВт электричества на обычные солнечные панели спутников. Предыдущий рекорд DARPA был значительно ниже — всего 800 Вт. Технология позволяет увеличить мощность спутников в 2–10 раз без изменения их оборудования — пишет « Hi-Tech_Mail.ru ».
Автор Hi-Tech Mail
Американская компания Star Catcher Industries сделала большой шаг в космической энергетике. Ей удалось передать более 1,1 кВт электричества по воздуху с помощью лазера на обычные солнечные панели. Испытания проходили в Космическом центре Кеннеди во Флориде, и в ходе из удалось побить предыдущий рекорд DARPA, который составлял 800 Вт. Во время экспериментов Star Catcher передала более 10 МДж энергии. Технология может лечь в основу реально работающей сети электропитания в космосе.
Система компании называется Star Catcher Network. Орбитальные узлы собирают солнечный свет с помощью легких линз, концентрируют его и направляют точным лазерным лучом на спутники. Луч «настраивается» так, чтобы солнечные панели на аппаратах могли максимально эффективно его расходовать. Специальные зеркала позволяют направлять свет сразу на десятки спутников.
Плюс в том, что получать энергию могут обычные панели, которые уже стоят на спутниках. Это значит, что их не нужно переделывать. Благодаря лазеру спутники могут вырабатывать в 2−10 раз больше энергии, когда поглощают луч.
У компании уже есть несколько контрактов на покупку энергии на миллионы долларов. Клиенты — это организации, которые управляют орбитальными дата-центрами, спутниками для наблюдения за Землей и производственными станциями в космосе.
Star Catcher получает поддержку и от американских военных. В 2025 году компания выиграла грант для развития технологии для спутников на низкой орбите.
Что касается техники, узлы будут находиться примерно на высоте 1 500 км и смогут выдавать до 150 кВт лазерной энергии, распределяя ее между спутниками. Луч подбирается под типы солнечных элементов, которые уже используются в космосе. Во время теста Star Catcher добилась высокой концентрации света, которая на панелях была эквивалентна нескольким Солнцам.
Следующий важный шаг — запуск демонстрационного спутника в 2026 году, который покажет, как технология работает уже в космосе. Если все получится, появится настоящая орбитальная «электросеть», где спутники будут подзаряжать друг друга светом. И это уже абсолютно другие возможности для более мощных миссий, дата-центров и производств прямо на орбите.
Помимо Star Catcher над космической энергетикой работают и другие компании и проекты. В Китае экспериментируют с огромными солнечными башнями и спутниковыми станциями, которые могут собирать свет и передавать его на Землю с помощью микроволн. DARPA в США также тестирует систему беспроводной передачи энергии для военных спутников, используя лазеры и оптические лучи. Японское агентство JAXA исследует компактные солнечные панели для малых спутников, чтобы они могли получать дополнительную энергию от больших орбитальных платформ. Европейские инженеры изучают гибридные системы, где солнечные панели на орбите работают вместе с наземными станциями, передавая электричество через радиочастотные лучи.
Ранее мы писали о том, что российские графеновые чипы излучают тепло и звук.
