Кашалоты спят вертикально, зависая в толще воды головой кверху. Ученые выяснили, как именно киты контролируют плавучесть во время отдыха.
Источник: «Mail.ru Hi-Tech».
Автор Hi-Tech Mail
Ученые из Сент-Эндрюсского университета и Университета Невшателя раскрыли уникальный механизм, позволяющий кашалотам спать вертикально прямо под поверхностью океана. Новое исследование показало, что киты используют выпуск пузырьков газа для тонкой настройки своей плавучести, чтобы оставаться неподвижными во время отдыха. Результаты работы опубликованы в журнале Journal of Experimental Biology.
Кашалоты — единственные известные науке киты, которые отдыхают в вертикальном положении. Считается, что такая поза позволяет им эффективно восстанавливать силы, защищаясь от воздействия поверхностных волн и избегая затрат энергии на постоянные погружения и всплытия. Однако до недавнего времени оставалось загадкой, как многотонным животным удается удерживаться непосредственно под поверхностью воды, не опускаясь вниз и не поднимаясь вверх.
В ходе исследования специалисты прикрепили небольшие метки на присосках к телам кашалотов у берегов Норвегии. Эти устройства записывали звуки и трехмерные движения животных. Проанализировав данные, исследователи обнаружили четкие звуки выходящих пузырьков воздуха. Данные о движении использовались для создания детальной компьютерной симуляции, учитывающей плотность тканей кита, сопротивление воды и объем газов в теле животного.
Результаты моделирования подтвердили гипотезу. Выделение пузырьков газа уменьшает естественную положительную плавучесть китов, обусловленную наличием спермацетового масла, позволяя им достичь состояния нейтральной плавучести и буквально «зависнуть» в толще воды. Кроме того, выяснилось, что перед сном животные начинают погружение с меньшим запасом воздуха в легких по сравнению с глубоководной охотой. Это позволяет газу в организме расширяться ровно настолько, чтобы уравновесить вес тела при подъеме.
Профессор Патрик Миллер из отдела исследований морских млекопитающих Сент-Эндрюс отметил поразительный уровень контроля над телом со стороны животных. По его словам, удивительно, что киты способны производить такие тонкие корректировки плавучести даже находясь в состоянии сна, что абсолютно чуждо наземным млекопитающим.
Помимо регуляции плавучести, авторы предполагают, что выделение газа может быть связано с метаболическим процессом выведения избытка углекислого газа или азота из тканей. Это открытие дает новое представление о физиологии гигантов океана и их уникальных адаптациях к жизни в морской среде.
Тем временем палеонтологи обнаружили древнейший янтарь на Земле. Подробности — в другом материале Hi-Tech Mail.
