Крылья оказались нужны не только для полета: ученые нашли в крыльях бабочек «запасное» обоняние. Зачем оно насекомым?
Источник: «Mail.ru Hi-Tech».
Автор Hi-Tech Mail
До сих пор считалось, что запахи насекомые воспринимают главным образом усиками. Однако исследователи из Института химической экологии Общества Макса Планка (Германия) обнаружили неожиданную особенность табачного бражника (Manduca sexta): его крылья тоже способны различать запахи. Причем речь идет не о случайной реакции, а о полноценной работе обонятельной системы. Результаты опубликованы в Journal of Experimental Biology.
Зачем бабочке «нос» на крыльях
Ученые изучили поверхность крыльев под сканирующим электронным микроскопом. Между длинными механочувствительными волосками они обнаружили более короткие пористые сенсиллы — структуры, характерные для органов обоняния.
Затем исследователи проанализировали активность генов в тканях крыла и нашли матричную РНК 33 вкусовых и обонятельных рецепторов. Из них 15 экспрессировались именно по краям крыла — там, где расположены обнаруженные сенсиллы.
Чтобы проверить, действительно ли крылья реагируют на запахи, ученые подключили их к электродам и поочередно подавали различные летучие вещества — от пиридина и метилгексаноата до аромата цветов дурмана.
Результат оказался неожиданным: выраженный электрический отклик возник только на два соединения — пирролидин и пиперидин. Это амины, содержащиеся в листьях растений семейства пасленовых, на которых табачные бражники предпочитают откладывать яйца. Даже после удаления краев крыла реакция сохранялась, что указывает на наличие чувствительных структур не только по периметру, но и на других участках крыла.
Что сказал ИИ
Чтобы понять, какие именно белки отвечают за восприятие запахов, исследователи использовали нейросеть для моделирования трехмерной структуры десяти рецепторов. Компьютерный анализ показал, что молекулы пирролидина и пиперидина хорошо подходят сразу к двум потенциальным рецепторам, способным запускать сигнал обоняния.
В итоге ученые пришли к выводу: крылья помогают бабочкам быстрее находить растения, наиболее подходящие для откладки яиц.
Это говорит о том, что у бабочки есть специализированные чувствительные волоски по всему крылу, а не только вдоль его краев, которые способны воспринимать эти запахи. Соня Биш-Кнаден
руководитель исследования
Это интересно
Ранее ученые уже выяснили, что крылья насекомых могут ощущать воздушные потоки, а у некоторых видов даже участвуют во вкусовом восприятии. Новая работа впервые убедительно показала наличие полноценной обонятельной функции у крыльев бражника.
В 2025 году другая группа исследователей продемонстрировала, что глазчатый рисунок на крыльях некоторых бабочек способен обманывать даже алгоритмы компьютерного зрения, создавая иллюзию объемных объектов.
О появлении 220 миллионов лет назад «глаз» на крыльях насекомых и их роли в защите от хищников читайте здесь.
