Ученые выяснили, как расширяются и эволюционируют галактики, сосредоточившись на изучении невидимого каркаса Вселенной, созданного загадочной субстанцией — темной материей — пишет « Hi-Tech_Mail.ru ».
Автор новостей
В своем новом исследовании команда астрофизиков из Ратгерского университета использовала крупнейшие на сегодняшний день выборки особых объектов — так называемых Лайман-альфа-излучающих галактик, чтобы изучить, как на протяжении миллиардов лет галактики группировались вместе. Это позволило ученым лучше понять, как галактики связаны с окружающей темной материей и как они эволюционируют со временем.
Лайман-альфа-излучающие галактики — это молодые системы, которые содержат много водорода. Этот газ светится особым образом, что позволяет находить такие галактики даже на огромных расстояниях от Земли. Разумеется, видим мы их такими, какими они были очень давно — примерно 2,8, 2,1 и 1,4 миллиарда лет после Большого взрыва, когда активно рождались новые звезды.
Анализ распределения более чем 100 тысяч подобных галактик, сделанный, показал своеобразные «отпечатки» темной материи. Оказалось, что именно ее скопления задают форму и структуру Вселенной: масса невидимого вещества образует «гравитационные ямы», в которые стекается газ, а затем из него рождаются галактики.
«Анализ этих отпечатков дал нам представление о массе темной материи, окружающей галактики», — объясняет Эрик Гавайзер, заслуженный профессор кафедры физики и астрономии Ратгерского университета. «Массы темной материи, обнаруженные нами, согласуются с идеей о том, что Лайман-альфа-излучающие галактики эволюционировали в современные галактики, подобные нашему Млечному Пути».
Темная материя — загадочная субстанция, которая не излучает свет или энергию и не может быть увидена напрямую, но составляет большую часть материи во Вселенной. Ученые знают о ее существовании, потому что ее гравитация влияет на движение галактик и на то, как эти огромные космические системы расположены в пространстве.
Интересно, что лишь от 3 до 7% областей с высокой концентрацией темной материи содержат Лайман-альфа-излучающие галактики. Ученые считают, что это указывает на короткий, переходный этап в жизни таких систем — за всю свою жизнь они светятся этим особым излучением недолго, всего несколько сотен миллионов лет.
«Темная материя невидима для наших телескопов, но она формирует Вселенную через взаимодействия с видимым веществом», — заключает Гавайзер. «В то время как одни пытаются понять, что она собой представляет, наша исследовательская группа решила выяснить, где находится это загадочное вещество и что оно значит для эволюции Вселенной».
Ранее наличие темной материи раскрыл необычный снимок «Креста Эйнштейна».
