По околоземному пространству блуждают сотни подобных астероидов — пишет « Hi-Tech_Mail.ru ».
Автор новостей
Предстоящий пролет мимо Земли астероида Апофис может оказаться первым в своем роде событием в истории человеческой цивилизации, пишут астрономы в недавней статье. Из проведенных ими расчетов выходит, что планету в любом случае еще не раз ждут встречи с подобными объектами. По словам ученых, нашим новым гостем может стать не только один из многочисленных околоземных объектов, но и небесное тело, которое сейчас очень далеко — в Главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером.
Напомним, Апофис летает вокруг Солнца и держится к нему в основном чуть ближе Земли, но регулярно пересекает орбиту нашей планеты, за что и считается одним из самых потенциально опасных. По прогнозам, 13 апреля 2029 года астероид проследует менее, чем в 32 тысячах километров от поверхности Земли, то есть даже ближе геостационарных спутников. Тем не менее астрономы заверили, что риска его падения нет.
Оценки размеров небесного тела разнятся. Данные радаров и инфракрасных приборов дают 340−380 метров, но астрономы считают самыми надежными измерения во время затмений звезд (когда астероид ненадолго закрывает собой звезду), а они показывают, что диаметр Апофиса составляет около 420 метров. Исследователи решили в своих расчетах опираться именно на этот метод.
Они объяснили, что составили представление о примерном минеральном составе астероида на основе того, того, как он отражает свет. Как выяснилось, он практически идентичен очень многочисленному семейству астероидов, которые располагаются на внутреннем краю Главного пояса между Марсом и Юпитером и имеют очень похожие орбиты — семейству Флоры. Название оно получило в честь самой крупной, 140-километровой представительницы. По мнению ученых, все это обломки когда-то разрушенного большого небесного тела.
Моделирование далекого прошлого Апофиса, то есть эволюции его орбиты за последние десятки миллионов лет приводит к тому же выводу: скорее всего, он явился именно из «племени» Флоры. Более того, точно такие же подозрения есть по поводу шести сотен других околоземных астероидов: их состав тоже выдает родство с этим космическим «кланом». Семейство Флоры считают главным поставщиком астероидов в окрестностях Земли — их время от времени приносит оттуда гравитационное воздействие планет.
Ученые попытались рассчитать возможные варианты изменения орбит крупных «родственников» Апофиса и в околоземном пространстве, и в Главном поясе. В итоге выяснилось, что подобный астероид пролетает на потенциально опасном расстоянии от Земли в среднем примерно каждые 13 тысяч лет.
Сам Апофис оказался очень устойчивым объектом: предполагаемые сроки его сохранения поблизости от орбиты нашей планеты составили 100 миллионов лет. Для сравнения, в среднем околоземные астероиды остаются таковыми менее 10 миллионов лет. А самое интересное, что, по подсчетам, за все время своего блуждания рядом с нашей планетой Апофис может от 3 до 7 раз оказаться внутри предела Роша, то есть настолько близко, что гравитация Земли начнет его разрушать.
Ранее инженеры предложили концепцию зонда для экстренного обследования летящего к Земле «астероида-убийцы».
